2009년 2월 17일 Analog 방송이 전면 폐지되고 디지털 방송이 시작됩니다. 2월 18일 이후 지상파 방송을 시청하려면 Digital TV를 구입하거나 디지털 방송을 Analog 로 전환해 줄 셋탑박스가 필요하게 되었습니다.

이를 위해 미국정부는 대당 $40씩, 가구당 2대까지, 정부가 인증하는 셋탑박스의 구입을 지원하고 있습니다. 쿠폰은 체류신분에 관계없이 미국에 주소를 둔 모든 가구에서 2009년 3월 31일, 혹은15억불의 기금이 소진될 때까지 신청할 수 있습니다.

디지털 TV 전환은 이민자들에게 새로운 TV 시청기회입니다. Analog 방송에선 기술적으로 불가능했던 한글 등 다양한 언어의 자막방송이 가능해졌습니다. 자막기능이 탑재된 셋탑박스만 설치하면 영어에 익숙치 못한 이민자들도 인기 TV드라마나 뉴스프로를 모국어자막과 함께 시청할 수 있게 되었습니다.

디지털TV 전환은 또한 24시간 무료 지상파 한국어 방송을 가능케하였습니다. MBC America는 2008년 8월부터 LA, NY, SF, Atlanta, Hawaii 등 미국 주요도시에서 24시간 한국어 방송 MBC-D를 시작하였고, 중국어, 일어, 베트남어 등 아시아언어 채널도 각 도시에서 24시간 방송을 시작하였습니다. 이들 방송은 케이블이나 위성으로는 송출되지 않고 실내/외 안테나에 연결된 DTV나 DTV 수신기로 시청료 없이 평생 무료시청이 가능합니다.

메이저 방송사들도 아시아계 이민자들을 위해 다국어자막 (한글, 중국어, 베트남어, 영어 등) 방송을 계획하고 있습니다.  아시아언어 자막이 지원되는 DTV수신기 DSP 6500C만 설치하면 2009년 1월 부터 Ch 18.8로 재송출되는 KNBC-TV 6시 뉴스를 한글자막으로 볼 수 있게 되었으며 네트웍 TV의 프라임 타임 드라마도 조만간 한글자막으로 시청할 수 있을 것입니다.

DSP6500C 다국어자막 DTV수신기는 베스트셀링 셋탑박스 메이커 Digital Stream Technology 제품으로 이곳 온라인스토어 (여기를 클릭하세요)나 남가주에서는 LA와 OC한인회에서 직접구입도 가능합니다.

DSP6500C의 판매가는 자막수신 기능을 위한 상당한 추가 비용에도 불구하고 다국어자막 기능이 없는 셋탑박스와 같은 $59.99이며 $40쿠폰을 사용하면 구입가격은 $19.99입니다.